¿Cómo entendemos la música?

 Schopenhauer: La idea platónica: el objeto del arte

Capítulo 52, página 310.

"La música, considerada como expresión del mundo, es un lenguaje sumamente universal que es incluso a la universalidad de los conceptos más o menos más o menos lo que estos a las cosas individuales. Pero la suya no es en modo alguno aquella universalidad vacía de la abstracción sino de otro tipo totalmente distinto, y va unida a una clara determinación general".

"La música es el lenguaje universal". ¿Cuántas veces hemos escuchado esta frase? ¿A qué tipo de música nos estamos refiriendo cuando pensamos en esto? Sería absurdo meter todas las músicas del mundo en el mismo saco, pues cada una de ellas es el reflejo de una cultura que dista mucho de las demás. Es cierto que hoy en día la música de cada región puede llegar a cualquier parte del mundo debido a la globalización. No obstante, el significado de la música varía en cada lugar del mundo porque así lo hace también su aprendizaje y la tradición de cada comunidad. Mientras que en el ámbito de la música culta europea aprendemos que el modo mayor es alegre y el modo menor es triste, en muchos países africanos no comparten esta noción porque, para empezar, entienden la música a partir de escalas muy diferentes a la escala diatónica que nosotros usamos. 

Es más, ni siquiera la música "alegre" y "triste" se emplea con la misma finalidad que en la cultura occidental globalizada. Por ejemplo, en Ghana los funerales son fiestas alegres y así lo es también su música. Mientras tanto, las marchas fúnebres de los compositores contemporáneos de Schopenhahuer pretendían causar un efecto totalmente distinto. En consecuencia, aunque una persona que provenga de una cultura ajena a la nuestra llegara a entender el sistema musical que empleamos, aún tendría que aprender todos los significados que nosotros le damos a la música y que no tienen por qué coincidir con los que esa persona relacionaría instintivamente. Por tanto, no podemos pretender que la música sea un lenguaje que se rige por sus propias normas y esté aislado del contexto en el que surge.

Schopenhauer también matiza que la música es un lenguaje abstracto; por tanto, incluso dos personas con la misma formación musical pueden percibir una misma obra de distinta manera. Esta subjetividad de la música se puede interpretar como un problema pero también como una virtud, ya que la música perdería su magia si todos estuviéramos de acuerdo al escuchar una obra. En definitiva, cada oyente tiene su propia percepción de la música, ya que el ser humano es musical por naturaleza y todos somos capaces de sacar nuestras conclusiones, pero eso no significa que la música sea un lenguaje universal.